Nederlands
Gamereactor
reviews
As Dusk Falls

Als de schemering valt

Nadat we gegijzeld zijn in een stoffig motel ergens in Arizona, moeten we een ander verhaal beleven dan alle andere die we ooit hebben gespeeld.

HQ

Ik hou van avonturengames in het algemeen, ik hou ervan als spelverhalen dieper gaan dan wat we meestal krijgen, en ik vind het ook leuk als ontwikkelaars iets nieuws proberen. Met dit in gedachten is het misschien geen wonder dat ik uitkeek naar As Dusk Falls, een avontuur dat een schijnbaar nachtmerrieachtig verhaal biedt dat zich ergens in een klein stadje in Arizona afspeelt. Een typisch stadje waar de lange arm van de wet nog niet helemaal is bereikt, en waar de inwoners in een dagelijkse strijd leven.

Het basisidee van het avontuur is om ons meer perspectief te geven op het verhaal, dat begint met de familie Walker die in 1998 om een aantal redenen gedwongen werd om naar Missouri te verhuizen. Omdat dit een zeer, zeer spoilergevoelige game is, dacht ik dat ik je gewoon de dingen zou vertellen die in het eerste uur of zo gebeuren, zodat je het avontuur zelf kunt ervaren. Om de basis snel samen te vatten: de Walkers komen niet zoals gepland in Missouri nadat de auto het begeeft in de woestijn van Arizona. Binnen de eerste paar minuten komen we een trio onaangename mensen tegen, die binnenkort een grote rol zullen spelen in het avontuur, maar in dit stadium verdwijnen.

As Dusk FallsAs Dusk Falls
Het is zelden zwart of wit in As Dusk Falls, waardoor je een verhaal kunt ervaren dat anders is dan al het andere dat we tot nu toe in de gamewereld hebben gezien.

Gelukkig ligt het Desert Dream motel niet al te ver van waar de Walkers - bestaande uit een vader, zijn vrouw, een piepjonge dochter en opa - voor kiezen om naartoe te gaan. Wat een relatief geslaagd ongeluk lijkt te worden, nadat de auto door een behulpzame assistent in het motel wordt gesleept en het gezin is ingecheckt in hun kamers, neemt al snel een grote wending.

Dit is een ad:

Voor het eerder genoemde trio, dat we al snel leren kennen, hebben we hen leren kennen als de gebroeders Holts, hebben besloten een overval te plegen. Maar ze hebben geen bank of zelfs een winkel voor het doel gekozen, maar het huis van de lokale sheriff. Het lijkt misschien vreemd, maar al vroeg wordt gesuggereerd dat het misschien niet zo'n willekeurig doelwit is als men zou denken. De misdaad verloopt echter niet geweldig en het ontaardt allemaal in een gijzelingssituatie in de Desert Dream.

Opwindend! Bovendien moet ik natuurlijk constant beslissingen nemen en ook eenvoudigere Quick Time Events doen om verschillende dingen op te lossen, wat van alles kan zijn, van het inpakken van dozen tot het kiezen van sloten en vechten. Alles wat ik dan doe heeft een consequentie, en op gezette tijden krijg ik te zien wat de beloning is voor mijn keuzes of acties. Vaak zijn er twee, drie en misschien vier mogelijke uitkomsten voor elke scène, en soms sluiten ze later verrassend aan. Ik krijg echter niet precies te zien wat de andere opties zouden zijn geweest, alleen te horen dat ze er zijn, alsof ik weer wil spelen en dingen anders wil doen.

As Dusk FallsAs Dusk Falls
De besturing, het ontwerp en een trage vertelling gaan vaak iets tegen dat echt goed zou kunnen zijn.

Tot nu toe is alles eigenlijk best goed met As Dusk Falls. Natuurlijk zal een game waarin het verhaal op zoveel verschillende manieren zijn weg kan vinden niet zo strak in elkaar zitten als een meer rechttoe rechtaan verhaal, maar dat hoort natuurlijk bij de allure van een game als deze.

Dit is een ad:

Helaas ben ik echter niet helemaal gelukkig, want er is één heel grote fout en het zou gemakkelijk te verhelpen zijn geweest. Voor degenen die op console spelen (zoals ik deed), is As Dusk Falls erg slecht geoptimaliseerd op het gebied van gamebesturing. Het besturen van een muisaanwijzer met een analoge stick is nooit bevredigend, maar dat is precies wat we hier te doen krijgen en het is helemaal niet goed gedaan.

Ontwikkelaar Interior/Night heeft echter geprobeerd dit te verhelpen door smartphone-ondersteuning toe te voegen, waardoor we in plaats daarvan via een app met een aanraakscherm kunnen spelen. Het aansluiten van deze oplossing is heel eenvoudig en werkt zonder de minste hapering, maar het scherm blijft behoorlijk achter en reageert soms ook helemaal niet, vandaar dat ik in plaats daarvan voor de controller heb gekozen. Bovendien kan ik eraan toevoegen dat een gloeiend smartphonescherm voor je ogen in een donkere kamer niet erg leuk is, plus het draagt bij aan het probleem dat het moeilijk is om naar de tv te kijken terwijl je cirkels of lijnen op je telefoon tekent.

Want Dusk Falls heeft ook last van een ander probleem. De unieke grafische stijl is ontworpen om een realistische, maar cartooneske uitstraling te geven. Een beetje zoals het lezen van een goed getekende graphic novel. Maar het is alsof Interior/Night niet helemaal weet hoe de technologie te gebruiken, door zo vaak van still te wisselen dat het er meestal afschuwelijk slordig geanimeerd uitziet. Dit terwijl andere delen eigenlijk volledig geanimeerd zijn. Hoewel de hersenen zich uiteindelijk lijken aan te passen aan deze vreemde oplossing, vind je de look nooit echt leuk. In feite zou een betere variatie zijn geweest om de beelden vaker stil te laten staan, in plaats van ongeveer één animatie per seconde of zo te gebruiken tijdens sleutelscènes.

Deze negatieve stukjes maken het onnodig moeilijk om te genieten van het zeer donkere en onverwacht volwassen verhaal dat hier immers zo donker is dat het een waarschuwing opduikt voordat je naar een bepaald hoofdstuk gaat. Ik zal natuurlijk niets spoilen, maar het beschrijft in detail wat er gebeurt en je mag kiezen of je wel of niet meedoet, waardoor ik me op scherp zette en me afvroeg "wanneer gebeurt het" tijdens wat een angstaanjagende verrassing had moeten zijn. Ik weet dat games controversieel kunnen zijn, maar ik heb liever een algemene waarschuwing voordat het avontuur begint en een hogere leeftijdsgrens dan deze oplossing.

As Dusk FallsAs Dusk Falls
Je kunt multiplayer spelen en groepen spelers laten deelnemen aan de beslissingen. We hebben dit alleen lokaal kunnen testen, maar hebben niet het gevoel dat het de moeite waard is.

Daardoor is het avontuur voor mij nooit echt leuk, en het helpt niet dat het verhaal een tikkeltje traag is. Ik worstel met de besturing, die me meer fouten oplevert dan de uitdagingen zelf, en de contra-intuïtieve bewegingen van een muisaanwijzer met analoge sticks slepen een toch al traag verhaal nog meer naar beneden. Het helpt niet dat, zoals ik al zei, er hier een verhaal schuilgaat dat zo goed is dat ik er twee perspectieven op wilde en ik overweeg een derde playthrough, en dat de voice acting bijna universeel erg goed is (behalve de jonge dochter Zoe, die wordt gespeeld door een volwassen vrouw, wat meestal vreemd klinkt).

As Dusk Falls is een titel die tekortschiet in het onvermogen van de ontwikkelaars om daadwerkelijk een goede game van hun verhaal te maken. De tekortkomingen van de besturing van het avontuur hadden gemakkelijk kunnen worden opgelost door elke selecteerbare optie aan een knop te koppelen in plaats van de oplossingen die we hier kregen, en de graphics hadden volledig geanimeerd of meer als een grafische roman kunnen zijn, en de vertelling had strakker moeten zijn.

Wat overblijft is een zeer capabele basis voor iets dat ongelooflijk goed had kunnen zijn in de juiste handen, maar in plaats daarvan iets is dat alleen een bovengemiddelde beoordeling weet te krijgen dankzij het aangrijpende verhaal dat eigenlijk meer durft dan we gewend zijn in de gamewereld, en ervoor zorgt dat geen twee playthroughs hetzelfde hoeven te zijn.

06 Gamereactor Netherlands
6 / 10
+
Verrassend volwassen verhaal. Goede voice acting. Keuzes hebben consistentie. Unieke lay-out.
-
Slechte besturing voor controller, misselijkmakende graphics. Cheesy verhalen vertellen.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen