Nederlands
Gamereactor
previews
Code Vein

Code Vein - Network Test hands-on

Dark Souls, vampieren en anime zijn de inspiratiebronnen van Bandai Namco's nieuwste actie-RPG.

HQ
HQ

Afgelopen weekend werd er een gesloten netwerktest gehouden voor de aankomende actie-RPG Code Vein. We hebben meerdere uren meegedaan aan de test en kregen zo een voorproefje van de uitdagende gameplay en multiplayermogelijkheden. Bandai Namco heeft zich flink laten inspireren door Dark Souls, maar injecteert een dosis anime in het geheel.

Code Vein speelt zich af in een post-apocalyptische wereld die wordt bedreigd door bloedetende demonen die bekend staan als de 'Lost'. Het narratief heeft veel weg van een standaard animeplot. Zo heeft het hoofdpersonage speciaal bloed waarmee hij giftige omgevingen weer leefbaar kan maken, en door het consumeren van andermans bloed krijgt hij nieuwe vaardigheden. Het is allemaal nogal vaag en redelijk oninteressant in vergelijking met de actie zelf.

De term 'Souls-like' wordt de laatste jaren te pas en te onpas gebruikt bij games die een uitdagende moeilijkheidsgraad hebben, maar de gameplaystructuur van Code Vein ligt vrij dicht in de buurt van de Dark Souls-franchise. Progressie boeken vereist een 'haze'-betaalmiddel, wat je verkrijgt door vijanden te verslaan en je weer kwijtraakt wanneer je zelf het loodje legt. Checkpoints worden gemarkeerd door kristallen die een plek bieden om te rusten en een level omhoog te gaan. De game werkt daardoor min of meer hetzelfde als Dark Souls.

Dit is een ad:
Code Vein

Er ligt een grote nadruk op het aanpassen van je personage. Spelersklassen staan bekend als 'blood codes', wat in feite custom-builds van stat enhancements, passive buffs en verschillende moves zijn. De vechterbaas is vooral goed in gevechten van dichtbij en zwaardgevechten, terwijl casters kunnen teleporteren en vijanden van ver weg kunnen aanvallen met vuurballen. Door te experimenteren met de verschillende speelstijlen bleven we lang geboeid, zeker omdat je ter plekke kunt wisselen tussen de klassen. Dat geeft de gameplay een erg vloeiend gevoel. Er is een goede balans tussen toegankelijkheid en diepgang in de gevechten en je wordt gemotiveerd om verschillende dingen uit te proberen.

Ook qua uiterlijk heeft Code Vein veel weg van een Dark Souls gecombineerd met een anime. De graphics zijn erg gestileerd en ogen prima, al zijn veel personages veel te luchtig gekleed en uiten hun gezichten weinig emotie tijdens verhalende scènes. De soundtrack is echter meer dan prima, met verschillende klassieke en rocknummers die goed bij de actie passen.

Na een korte grind in het proloog, vinden we de echte kern van Code Vein in de 'Depths'. Dit gebied is een speciale kerker die je verderop in het verhaal kunt verkennen, waar verschillende paden gevuld zijn met monsters met een hoog level. Hier word je echt uitgedaagd en gedwongen om zo voorzichtig mogelijk alle paden te verkennen en vijanden stuk voor stuk te doden voordat je weer terugkeert naar een savepoint om je stats te verbeteren en nieuwe moves te ontgrendelen.

Dit is een ad:
Code Vein

Deze structuur is het leukste element van veel Souls-likes. Met elke stap die je dichter bij het hart van de kerker brengt, groei je in sterkte en ervaring en wordt je steeds kundiger in het afslachten van hele groepen agressieve vijanden. Daarbij is er een belangrijke rol voor je eigen geheugen weggelegd. De kunst zit hem in het onthouden van waar de verschillende paden in de kerker naartoe leiden, om zo met de juiste uitrusting en klasse het op te nemen tegen de sterkere vijanden en bazen.

Code Vein is net als de Dark Souls-games een constante test van geduld en reflexen. Mocht je hulp nodig hebben hierin, dan is er een multiplayer SOS-optie. Je kunt op elk moment spelers online om hulp vragen, wat een hoop spanning maar ook frustratie wegneemt. Op deze manier zijn sterkere vijanden sneller verslagen. Veel fans van het genre zullen hier echter voor bedanken, aangezien juist die uitdaging de kern van het genre is. Eindbaasgevechten verliezen wat van hun kracht wanneer je niet in je eentje probeert te overleven terwijl je een gigantisch beest probeert te verslaan.

Het wordt interessant om te zien in hoeverre de multiplayer in de uiteindelijke versie van het spel van invloed is op de balans. Weet Code Vein genoeg uitdaging te bieden voor groepen spelers? In je eentje lijkt Code Vein in ieder geval een prima Souls-like te worden waarbij de adrenaline door je aderen giert.

HQ
Code Vein