Nederlands
Gamereactor
previews
Age of Empires II: Definitive Edition

Age of Empires II: Definitive Edition hands-on

We hebben de terugkerende RTS-klassieker gespeeld.

HQ
HQ

Iedereen kan zijn favoriete titels aller tijden herinneren als we terugkijken op de vele jaren dat we games spelen. Onder die titels, waarvan we denken dat veel mensen een speciaal plekje voor hebben gereserveerd, is het tweede deel in de Age of Empires-reeks. Bij Gamereactor is dat ook het geval. Het aantal uren dat we in die historische titel hebben doorgebracht en de enerverende gevechten tussen Japanse, Romeinse en Viking-legers die we hebben uitgevochten zijn bijna ontelbaar. Daarom wist de aankondiging van de nieuwe geoptimaliseerde Definitive Edition - na een succesvolle remaster - ons behoorlijk enthousiast te maken. We hebben de geliefde klassieker uitgebreid kunnen spelen.

Tijdens die uitgebreide hands-on kregen we tevens de kans om met projecthoofd Bert Beeckman te praten over alle veranderingen in de nieuwe versie, evenals hoe het team de essentie van het origineel wilt behouden. Een van de gebieden die de meeste aandacht heeft gekregen is het onlinegedeelte van het vernieuwde Age of Empires II. Omdat de originele game in een tijd verscheen waar er geen focus lag op meeslepende online multiplayer, legt Beeckman uit hoe ze een volledig nieuw element aan de game toegevoegd hebben. Terugkerende fans zullen ongetwijfeld de kans om hun vaardigheden op een groter podium te kunnen tentoonstellen beslist waarderen.

Age of Empires II: Definitive Edition
Dit is een ad:

Het onlinegedeelte is echter niet het enige dat veel speciale aandacht heeft gekregen in de nieuwe versie. De Story-modus krijgt evenzo audiovisueel een nieuw likje verf. Net als in het origineel beginnen alle Story-missies met een intro die verteld wordt via enkele oude documenten, vertelt door een historicus. Om de game echt eer aan te doen heeft het team deze tussenfilmpjes volledig opnieuw gemaakt, inclusief een nieuw ontwerp en nog meer voice-acting. Beeckman vertelt ons ook dat ze wisten dat dit een van de onderdelen was die echt geüpdatet moest worden, vooral omdat het een van de meest geliefde elementen uit de oude versie is. De demo die wij probeerden was, daarom, ook een klassieke Story-missie over het Byzantijnse / Oost-Romeinse Rijk.

De demo, hoewel iets te kort naar onze smaak, wist perfect tentoon te stellen hoe de game is geoptimaliseerd voor een hedendaags publiek. De graphics hebben namelijk een behoorlijke update gekregen: van het prachtige middeleeuwse platteland tot kleine details van trebuchets die projectielen naar kasteelmuren gooien. De hoeveelheid aan aandacht is een verademing voor deze klassieker, waarmee het een welkome toevoeging is voor de reeks. Het is simpelweg geweldig hoe ze ieder klein detail hebben geüpdatet en tegelijkertijd de exacte zelfde visie hebben weten te behouden. Onze favoriete toevoeging waren de nieuwe animaties als gebouwen in elkaar storten. Vooral toen we een vijandelijke kasteel - de sterkste en meest prijzige bouwwerken van iedere beschaving in de game - aanvielen aan het einde van onze speelsessie. De vernietiging die volgde was niets minder dan fenomenaal. Terugkerende fans hebben veel om naar uit te kijken.

Age of Empires II: Definitive EditionAge of Empires II: Definitive Edition

Over het Byzantijnse Rijk en andere beschavingen gesproken, Age of Empires II doet er een schepje bovenop. Alle beschavingen uit het origineel en alle opvolgende uitbreidingspakketten zijn beschikbaar, evenals enkele gloednieuwe. Beeckman wilde niet in detail treden en wist ons te verzekeren dat de game meer dan genoeg variatie gaat bieden wat de facties betreft. Dit keer zullen er ongeveer veertig beschavingen zijn om mee te spelen, wist Beeckman ons te vertellen.

Dit is een ad:

Met zoveel remakes, remasters en re-releases in de huidige game-industrie, wordt het steeds lastiger om een aankoop voor dezelfde game meerdere keren te rechtvaardigen. Age of Empires II: Definitive Edition is een van de games die een plekje lijkt toe te eigenen als beste van het stel dat in de afgelopen jaren is verschenen. Met meeslepende nieuwe online multiplayer, geüpdatete Story-missies en een audiovisuele likje verf, komt Age of Empires II op elegante wijze naar nieuw en oude spelers, en wij kunnen niet wachten op de uiteindelijke game.

HQ